Pak Choi con Shimeji y Langostinos

Hace años que conozco el Pak Choi, una hortaliza de origen chino, que a pesar de su vistosidad, no me atrevía a comprar porque no tenía referencias para apostar por ella, y me refiero a referencias de alguien conocido, que lo hubiera cocinado o comido para constatar su opinión, aunque si que lo había visto en algunos documentales de gastronomía asiática, además de haber leído algunas recetas incluidas en mis libros de cocina, concretamente tengo uno dedicado, exclusivamente a verduras, donde hay un plato de Pak Choi, con una fotografía espectacular, y pese a su facilidad de elaboración, nunca la he preparado, más que nada porque lleva algunos ingredientes que no son usuales en mi cocina, y quizás por dejadez, o simplemente por olvido, nunca los he buscado.

Pero fue justamente, cuando Pepi G. | Sopa de Sopa publicaba en su espacio, una Tortilla elaborada con esta hortaliza, para incluirla expresamente en #lacolecciónmásricadelmundo, que me entraron unas ganas tremendas de probarla, así que ni corta ni perezosa, me fui con mi cesta de la compra y acompañada de mi ’santo’, naturalmente, al supermercado alemán donde sabía lo encontraría, y es curioso, al hilo de esto, pero me llamó la atención que todas las verduras frescas que habían expuestas en la zona de frutería, eran de cultivo de cercanía, local o nacional, y no es que yo tenga nada contra los productos de importación, pues soy la primera que los consume, sin entrar en controversias por temas comerciales, pero me parece mucho más práctico que los proveedores sean locales, porque con ello contribuimos a un mundo más sostenible, reduciendo emisiones de gases y demás, al no tener que transportarlos desde ‘el quinto pino’, ¡Ja, ja, ja...! 

Además, al reducir en gastos de intermediarios y transporte, seguramente contribuye a que los precios sean más asequibles. Estas dos piezas de Pak Choi costaron tan solo 1,39 €, sin estar en oferta, considerando que pesaban 400 gr., el precio del kilo rondaría los 3,45 €, lo cual no me parece caro, siendo un producto que se come en su totalidad, no tiene desperdicio, y lo digo porque así lo he podido comprobar, utilizando incluso el tronco central, una vez cocinado queda con una textura carnosa, ligeramente crujiente o “al dente”, perfecta para mí, ya que prefiero las verduras crudas o cuando es el caso, que no estén cocidas en exceso, sobre todo para que no pierda sus propiedades nutritivas, y conserve en la mayoría de los casos, ese precioso color verde, que se ve potenciado por unos minutos de breve cocción o escaldado.

Pak Choi

“El Pak Choi, es una hortaliza de origen chino, encontrándose presente en toda la cocina asiática, su cultivo se ha extendido por el mundo, llegando a países del norte de Europa, por su especial adaptación de cultivo, a los climas fríos, en España se concentra en la provincia de Almería. 
Perteneciente a la familia de las crucíferas, tales como el brócoli, el repollo, la coliflor, las coles de Bruselas, la lombarda, etc., aunque por su aspecto, similar a las acelgas, puede confundir un poco, ya que este presenta forma de hojas agrupadas libremente, no en forma de florete aprieto, o hojas apretadas sobre sí mismo, pero nada más lejos, porque su sabor se asemeja más a la endivia, por su ligero matiz amargo y picante, si se consume en crudo, aunque una vez cocinada, en cocciones cortas, similar a la que damos a las hojas de espinacas, adquiere notas dulces, que la hacen mucho más suave.”
(fuente: El Club de la Tortilla Perfecta | by Concha Cabello)

No me atrevería a etiquetar este plato como Cocina Asiática, en el sentido estricto del concepto, quizás encaje mejor con el de Cocina Fusión, ya que he utilizado ingredientes diversos, fundamentales en la Cocina Mediterránea, como el Aceite de Oliva Virgen Extra, o el Parmigiano Reggiano, a los que además he sumado otros de origen oriental, como las setas Shimeji, el jengibre o la salsa de soja, además del Pak Choi, evidentemente, y en un alarde de mi pasión por ese “toque canalla” que tanto me gusta, añadí unas rodajas de guindilla encurtida de las que preparé hace unos meses, y que a pesar de llevar abierto, el frasco, unas cuantas semanas en el frigorífico, se conservan en perfecto estado, eso sí, aunque el intenso y vivo color se ha ido apagando progresivamente, no así ha sucedido con la textura, o el sabor, pues al contrario de lo que podría esperarse, se ha ido potenciando con toques especiados, muy agradables. Evidentemente, este es un ingrediente facultativo, sé que el picante no es del agrado de todo el mundo, así que vosotros tenéis la libertad de añadirlo, o suprimirlo, o incluso, ponerlo solo en en el plato del comensal, que al igual que yo, sea un apasionado del “cuanto más, mejor”, ¡Ja, ja, ja...!

Comenzamos.

INGREDIENTES (para 4 comensales)

• 2 Pak Choi (400 gr)
• 300 gr de Setas Shimeji
• 20 Langostinos
• 6 Ajetes tiernos
• 1 trocito de Jengibre fresco
• 20 ml de Vino Blanco
• 1 c/s de Salsa de Soja
• Aceite de Oliva Virgen Extra 
• 1 Guindilla Encurtida 
• Ajonjolí 
• Queso Parmigiano Reggiano (recién rallado)
• Sal
• Agua

Pak Choi | Corte longitudinal

ELABORACIÓN 

1. Pelar y sazonar los langostinos. Reservar.
2. Cortar en juliana los ajetes, con su tallo verde incluido.
3. Limpiar las setas, de la posible tierra que pudieran tener.
4. Pelar y picar finamente el trozo de jengibre.
5. Lavar, escurrir y cortar por la mitad, longitudinalmente los Pak Choi.
6. Escaldar tres minutos, en agua hirviendo con sal. Escurrir y reservar.
7. Saltear los ajetes, con un poco de aceite. Añadir las setas y el jengibre. 
8. Verter un poco de vino. Añadir la salsa de soja. Reducir.
9. Añadir los langostinos y la guindilla en rodajas, sin semillas. Saltear un minuto.
10. Marcar a la plancha, con unas gotas de aceite, los pak choi, unos minutos hasta que se dore ligeramente.

Presentación y Emplatado

• Disponer medio pak choi, por comensal, en la base del plato.
• Cubrir a medias con un poco del salteado. Disponiendo de manera vistosa cinco langostinos, por comensal, encima del salteado.
• Rallar un poco de Parmigiano encima del pak choi.
• Espolvorear con semillas de sésamo tostado (ajonjolí)
• Rociar con un hilo de Aceite de Oliva Virgen Extra.