Mermelada de Calabaza Ecológica

No sé si recordáis todas aquellas preciosas calabazas que os enseñé en Otoño y que mi padre cultivó el Verano pasado en su pequeño huerto. Comer estas hortalizas no tiene precio, a sus 88 años aún sigue en activo con la ayuda de mi hermano, lo que me hace sentir orgullosa. Todo lo que siembra está buenísimo, es muy cuidadoso en sus cultivos, no utiliza ningún tipo de abonos químicos, ni pesticidas, solo la tierra, el agua y la luz del sol, que hacen que todo tenga un sabor como lo de antaño, comerlo es puro placer. 

Aunque pensemos en la calabaza como hortaliza de otoño, hoy en día no es necesario esperar a que llegue dicha estación para cocinar platos con ella, ya que en el mercado disponemos de variedades diversas, durante todo el año, a las que le podemos sacar mucho rendimiento.

Unos días antes de Navidad tuve que cocinar una de las calabazas más grandes que teníamos guardadas, pesaría aproximadamente unos 8 kg, no la pesé completa; había comenzado a estropearse y no podía esperar más, o en un par de días habría que tirarla, así que cuando me vi de nuevo con la cocina, de punta a punta repleta de calabaza, cociné una riquísima Alboronía para el almuerzo, guardé unos trozos para mis hermanas y también para un Cocido de Calabaza y Judías Verdes que cociné al día siguiente, aprovechando bien el tiempo esa misma mañana, con el resto me lié en un momento a hacer mermelada, que por cierto nunca había elaborado antes en casa, tomé la idea de la que comercializan como mermelada de temporada y que he comprado en ocasiones, aunque no es mi intención quitarle mérito, la que hice en casa, para mi gusto, es de una calidad superior, en sabor, color, textura y aroma. 

Participo de nuevo en el proyecto de reciclaje de mi amiga Marisa 1 +/-100, desperdicio 0, en el que se recogen ideas de todo tipo para contribuir, con nuestro granito de arena, a vivir en un mundo mejor, más limpio, y dónde no se derroche nada, empezando por la comida, dando un buen uso a todo lo que nunca hubieras pensado que podría tener salida de otro modo.

Como hice en mi Ensalada de Judías Verdes y Queso Azul con Vinagreta de Arándanos y Melocotón, en mi cocina nunca se tira nada; pero en este proyecto de Marisa no todo son propuestas de cocina, también podéis ver cosas tan interesantes como hacer un romántico candelabro con un pocillo roto, e incluso un coqueto bolso con tapetes de ganchillo. Reciclar es importante y todos debemos tenerlo en cuenta.

Esta mermelada es perfecta para comer en desayunos y meriendas, en tostadas o rellenos de bizcochos, también para aperitivos salados, con quesos tipo crema, frescos, curados o incluso con patés, es un bocado exquisito. 

Nosotros la servimos para la cena de fin de año, presentada en pequeños vasos de cristal, junto a otra mermelada de pimientos rojos que hicieron mis hermanas, preparamos varias tablas de quesos y patés surtidos, y fue un éxito. El contraste salado y picante, de los quesos y patés, con el dulce de calabaza, es una delicia, que sin duda repetiremos en más de una ocasión, porque las bandejas además de lucir preciosas presentadas con unos tomates cherry, unos frutos secos y unas hojas de brotes tiernos, pusieron en la mesa un toque fresco y delicioso, creando un ambiente alegre y distendido.

A continuación indico las proporciones que utilicé, en ingredientes y medidas, si queréis hacer menos cantidad o aumentarla, solo tenéis que aplicar la siguiente regla: (1/½) Peso de calabaza limpia / mitad de azúcar. 

Yo la guardo en el frigorífico, pero no es necesario. Si seguís las medidas adecuadas de conservación al vacío y esterilización de los frascos, se conservará en perfecto estado durante meses. 

Y como a nadie le debería amargar un dulce, ¿que tal si nos endulzamos un poco la vida?

• Mermelada de Ciruela con Cardamomo y Canela
• Mermelada de Melocotón con Cardamomo e Hinojo
• Mermelada de Naranja con un Toque de Canela
• Mermelada de Pera Ecológica

Comenzamos.

INGREDIENTES

• ½ Calabaza Ecológica, de nuestro huerto (1'800 kg una vez limpia)
• 900 gr de Azúcar
• 2 Limones ecológicos (si tienen mucho zumo, aprox. 1 por kg)
• 1/2 l de Agua
• 1 o 2 ramas de Canela
• Tarros de vidrio

ELABORACIÓN

1. Poner una olla grande con agua al fuego, introducir los tarros destapados y las tapas, cuando comience a hervir, mantenerlos a fuego medio durante 10'. Sacar con cuidado y dejarlos escurrir y secar con un paño limpio. Reservar. (Aunque los tarros están lavados previamente en el lavavajillas, me gusta esterilizarlos de este modo)
2. Quitar la piel y las pipas a la calabaza, trocear en dados.
3. Una vez limpia y troceada, pesar y añadir la mitad de su peso, en azúcar.
4. Exprimir los limones y añadirlo a la olla, si tuvieran pepitas quitarlas.
5. Añadir la canela y el agua.
6. Poner la olla a fuego fuerte y cocinar removiendo hasta que comience a hervir. Cocer durante unos 40' hasta que la calabaza esté bien tierna.
7. Triturar y volver a poner al fuego, cociendo a fuego medio, hasta conseguir el espesor deseado. Aproximadamente unos 15'/20' más.
8. Con ayuda de un embudo, para no manchar el exterior, rellenar los tarros hasta el borde.
9. Cubrir con un trozo de film transparente, y cerrar con su tapadera.
10. Voltear los tarros y dejarlos (sin mover) enfriar completamente para que haga el vacío. Mejor si lo dejáis hasta el día siguiente.
11. Una vez hecho el vacío, se pueden esterilizar los frascos para prolongar la duración de la mermelada, introduciendo en una olla en la que habremos cubierto el fondo con un paño, cubrir por completo con agua y llevar a ebullición, hervir a fuego medio durante 20'. Dejar enfriar completamente dentro del agua antes de retirar los tarros de mermelada.
12. Una vez secos los tarros, etiquetar debidamente, indicando como referencia, el nombre del producto y la fecha de envasado.

Algunos os preguntaréis como me encuentro después de todo lo acaecido la semana pasada con G+, es indescriptible, no sé como sentirme, ¿bien, mal? Malamente (tra, tra)  😂 

Disculpad mis altibajos emocionales, que quizás solo pueden entenderse si eres blogger.

Los cambios ya son evidentes, el sistema de comentarios, a los que voy tomando el ritmo poco a poco, mi Perfil que ahora es de Blogger, los gadgets del banner lateral en la página de inicio, mis colecciones de G+ y todos mis seguidores se han volatilizado; amén de que mi post esta semana ha caído en picado, supongo que es un toma y daca.

Por supuesto ya tengo el cuerpo hecho a este tipo de disgustos blogueros. Así que como no me queda otra, solo resta mirar adelante y seguir con lo mío que no es otra cosa que cocinar y compartirlo. 

Ya de paso, os ruego, si os apetece, echéis una miradita al menú (≡) hamburguesa, en la página de inicio, arriba a la izquierda, y os hagáis seguidores de este blog, si aún no lo habéis hecho, ya que la mayoría me seguíais por mi antiguo perfil, a ver si entre una cosa y otra esto se anima, porque cada vez que lo miro es abrumador, no puede ser que después de seis años y las miles de visitas que tiene mi cocina, en su mayoría fieles habituales, el contador sea tan bajo, quiero ver subir la cifra como la espuma, aunque eso no está en mi mano, por pedir que no quede, ¡Ja, ja, ja!

Gracias anticipadas por vuestro apoyo, y muchas gracias también por todos esos bonitos comentarios que durante esta semana he recibido y que me ayudan a pensar que en unas cuantas semanas, todo esto solo habrá sido un mal recuerdo.